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타임스퀘어
안녕하세요. 제가 이번글은 위에서 보시는 것처럼 미국에 관련한 얘기가 많이 빠져있는 것 같아서 곰곰이 생각을 해보니 미국 하면 네바다 사막을 가로지르는 그 끝없는 아스팔트 길과 그 도로를 질주하는 머슬카라든지 아님 관광버스 이것만 생각하다가 기차로 여행을 하는 걸 생각 못했구나라고 문득 떠올랐습니다. 앞선 글에 미국 횡단열차도 소개해 드렸는데, 그렇게 편안하게 여행할 수단이 있는데도 난 왜 기차여행으로 갈 수 있는 미국 유명관광지를 생각 못했구나? 하고 아차 싶어 이렇게 글을 쓰게 되었습니다. 그래서 오늘부터는 제가 미국이란 큰 땅덩이를 기차와 연계해서 편하게 갈 수 있는 유명관광지를 골라서 차례차례 하나씩 써내려 가보려고 합니다. 그 가운데 오늘은 첫 번째 시간으로 타임스퀘어에 관해 알아본 정보를 써내려 가겠습니다.
왜 타임스퀘어인가?
뉴욕을 처음 방문하는 여행자에게 타임스퀘어는 단순한 랜드마크 그 이상입니다. 이곳은 전 세계 문화와 에너지가 한데 모이는 장소이자, “잠들지 않는 도시”라는 뉴욕의 별명을 실감할 수 있는 공간입니다. 특히 **Amtrak을 타고 뉴욕 펜역(Penn Station)**에 도착하면 도보로 단 10분이면 타임스퀘어에 도달할 수 있어 기차여행과의 접근성도 탁월합니다.
매일 수십만 명이 오가는 이곳은 뉴욕의 상징적인 장소이자, 당신의 여행이 시작되고 마무리될 만한 충분한 이유가 되는 곳입니다.
24시간 살아있는 광장
타임스퀘어는 하루 중 어느 시간에 가도 활기찹니다.
낮에는 거리 공연과 뮤지컬 홍보, 광고 차량으로 북적이고, 밤에는 네온사인과 LED 스크린이 뉴욕의 밤을 화려하게 수놓습니다. 여기서만 느낄 수 있는 **‘살아있는 도시의 맥박’**을 온몸으로 체험하게 될 것입니다.
특히 밤에는 수십 개의 광고 스크린이 하늘을 밝히며, 사람들의 감탄이 저절로 터져 나옵니다. 사진을 찍기에도, 단순히 벤치에 앉아 사람 구경을 하기에도 완벽한 장소입니다.
브로드웨이 뮤지컬의 심장부
타임스퀘어 주변에는 수십 개의 극장이 밀집해 있어 브로드웨이 뮤지컬 관람이 매우 쉽습니다.
‘라이온킹’, ‘위키드’, ‘레 미제라블’, ‘해리포터와 저주받은 아이’ 등 세계적인 작품들이 매일 밤 막을 올립니다.
Amtrak으로 도착 후 저녁 공연을 보고, 당일 밤 다시 이동할 수도 있을 만큼 접근성도 좋고 일정 조율도 용이합니다.
특히 TKTS 부스에서는 당일 할인 티켓을 구입할 수 있어 예산이 한정된 여행자에게도 부담 없는 선택이 됩니다.
쇼핑과 먹거리의 천국
타임스퀘어는 단순한 거리광장이 아닙니다.
애플 스토어, M&M’s 월드, 디즈니 스토어 등 초대형 브랜드 매장이 있고, 레스토랑도 선택의 폭이 무척 넓습니다.
Shake Shack, Juniors Cheesecake, Olive Garden 같은 체인점뿐 아니라 뉴욕 스타일 피자나 핫도그 등 길거리 음식도 가성비 좋고 맛있습니다.
특히 야경 속에서 야외 테이블에 앉아 먹는 음식은 그 자체로 여행의 백미가 됩니다.
포토스폿과 기념품
타임스퀘어는 인생샷을 남기기에 최고의 장소입니다.
계단 위에서 바라보는 광장의 전경은 누구나 한 번쯤 SNS에서 봤을 그 장면이고, 실제로 보면 그 스케일에 압도됩니다.
기념품 가게들도 많아, 뉴욕 티셔츠, 마그넷, 스노볼 같은 전형적인 미국 기념품도 쉽게 구할 수 있습니다.
다소 상업적일 수 있지만, 이 모든 것이 바로 “뉴욕스러움”의 정수라 할 수 있죠.
교통의 허브
타임스퀘어는 단순히 볼거리가 많은 장소일 뿐 아니라, 뉴욕 지하철 노선이 거의 모두 지나가는 교통 허브입니다.
여기에서 브루클린, 센트럴파크, 브롱크스, 맨해튼 북쪽까지 어디든 이동이 편리합니다.
Amtrak이 도착하는 펜역에서 가깝고, 근처에는 메가버스, NJ Transit, PATH 등 다양한 대중교통이 집중되어 있어 기차여행자에게 이상적인 기점이 됩니다.
여행 팁
- 사전 예매 필수: 브로드웨이 공연은 미리 예약하면 좋은 좌석을 확보할 수 있습니다.
- 늦은 밤에도 안전: 흔히들 미국은 총기소지가 합법이라 늦은밤에는 안전을 장담 못한다고 들었을 겁니다. 그러나 이곳에선 늦게까지 경찰이 상주해 있고 조명이 밝아 밤늦게까지 관광해도 비교적 안전한 편이라 할 수 있습니다.
- 편한 복장: 인파가 많고 도보 이동이 많으므로 편한 신발은 필수입니다.
- 가방 조심: 소매치기 방지를 위해 가방은 몸 앞쪽으로 착용하세요.
마지막으로…
타임스퀘어는 매년 **새해 전야제(뉴이어스 이브 볼 드롭)**로도 유명한데, 이 전통은 무려 100년이 넘는 역사를 자랑합니다. 수십만 명이 광장에 모이고, 전 세계 10억 명이 TV로 지켜보는 장면은 뉴욕의 상징적인 순간 중 하나입니다. 만약 연말에 기차여행을 계획하고 있다면, 이 환상적인 밤을 타임스퀘어에서 보내보는 것도 잊지 못할 추억이 될 것입니다.
타임스퀘어는 뉴욕을 대표하는 에너지 그 자체 이며 뉴욕 하면 의례히 떠오르는 상징물이라 할 수 있습니다.
수많은 여행자가 이곳에서 도시의 첫인상을 마주하고, 또 마지막 추억을 남기며 여행을 마무리합니다.
기차여행으로 미국을 누비며 단 한 곳을 고른다면, 뉴욕 타임스퀘어는 절대 빠질 수 없는 정거장 중의 하나임은 단연코 확실하다 할 수 있습니다. 이상으로 이번글 마칩니다